Yumaのオハイオ州(アメリカ)への高校生-留学-体験談 １ヶ月目
7月20日に日本を発ち、8月3日までオハイオ州のグランドリバーアカデミーという私立高校で事前研修をしました。そこでは、中国、日本、タイ、ベトナムの留学生、計40名以上が来ていました。朝7:30に朝食、8時から授業、授業はグループに分かれてアメリカのゲームをしたり、アメリカについて学んだり、自分たちのこれからに役立つことをたくさん学びました。計8名の先生方にお世話になりました、また私立高校の先生方にもいろいろ教えてもらいました。
この2週間の間に観光をする機会も得られ、とても大きなショッピングモールへ行ったり、ナイアガラの滝へ行ったりしました。正直最初は、「違う国の人たちと仲良くなれるかなぁ」、「心配だなぁ」と思っていました。しかし皆とてもフレンドリーで2、3日で仲良くなれました。そしてそこの高校の生徒（グランドリバーアカデミー）とも友達になれて、とても嬉しかったです。最終日の夜には各国それぞれのパフォーマンスをしました。日本は、国歌斉唱、空手、少林寺拳法、盆踊り、ソーラン節、震災の歌でした。僕はソーラン節をしました。今までしたことがなくて、ちゃんと成功するか不安でしたが、フリータイムに練習を重ね、本番では見事に成功させることができました。他の国の人たちも各国の文化を象徴するようなパフォーマンスが素晴らしかったです。
8月3日から8月6日までの3日間はミシガン州へ行き研修（オリエンテーション）を受けました。そこにはこれまでのメンバーの他に、メキシコ、ブラジル、イタリア、スペイン、ベルギーなどたくさんの国からの留学生が100名以上集まりました。そこではいくつかのグループに分かれてホームステイ先でのことや学校のことについて学びました。夜にはサッカーをしたりして楽しかったです。とてもインターナショナルな感じで素晴らしい体験になりました。また、ミシガン湖へ泳ぎに行き、一つ一つ良い思い出になりました。最終日には各国のパフォーマンスを見る事もでき楽しかったです。その後にみんなでキャンプファイヤーをして、最後の時間を楽しみました。とても楽しかったので次の日のことを考えると寂しくなりました。
そしてこの日に正式なホストチェンジがあり、その詳細を知りました。そのホストファミリーが事前研修のオハイオ州にいた時の先生の1人でした。それを知った時は喜びとワクワクした気分になりました。そして次の日、滞在する州毎にバスに乗り、現地または空港に向かいました。みんな別れを惜しんでいました。僕はバスに乗り空港まで行き、そこから飛行機に2回乗って現地（滞在先）につきました。そこから3日間はコーディネーターの家へ滞在し、そこにいる間も短かかったけど、とても良い経験をしました。まずコーディネーターの両親と会いました。お父さんがビートルズ好きでレコードを聞くらしく興味があったので尋ねたところ、レコードでビートルズの曲を聞かせてもらえました。とても迫力があり凄かったです。また彼は古い車を集めるのが趣味でガレージにはとてもかっこいい古い車が3台並んでいて、そのうちの2台に乗せてもらいドライブに行くことができました。とても楽しかったです。また一緒にピザを食べたりしてとてもいい時間を過ごしました。3日後、ホストファミリーと会い、車で彼らの家へ行きました。家族はホストマザー、ホストファザー、3人のホストブラザー(1人は大学の寮)です。最初はブラザーたちと仲良くなれるかなぁと不安もありましたが、数日するともう打ち解けていました。週末には一緒に映画を観たりビデオゲームをしたりしています。
学校は8月15 日から始まりました。正直授業や友達のことなど不安なことがたくさんありました。しかし、いざ授業にでてみると、話しかけてくれる人がたくさんいて友達がすぐできました。たまに理解できないことがあるけど、先生や友達が教えてくれてとても助かっています。宿題がけっこう日本より多くて、大変だけどホストファミリーのみんなが助けてくれてとても感謝しています。また、僕はサッカークラブに入りました。みんなとてもフレンドリーですぐにみんなと友達になれました。彼らとプレーしていると時が過ぎるのが早く感じます。とても楽しくて、試合にも出させてもらい有意義な時間を過ごせています。
毎日いくつもの新しいことを学べて、これからの学校生活やホストファミリーとの生活が楽しみです。 
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